Rechtszaak rond belangrijk F1-onderdeel vlak voor Grand Prix Verenigde Staten

In dit artikel:

Vlak voor de Grand Prix van de Verenigde Staten is in Texas een juridische strijd losgebarsten over de brandstofstroommeters die door alle Formule 1-teams worden gebruikt. Sentronics Holdings Limited, een Britse voormalige leverancier, heeft op 16 oktober bij de federale rechtbank in het westelijke district van Texas een zaak aangespannen tegen Allengra GmbH. Sentronics vraagt om een jurybehandeling en beschuldigt de Duitse concurrent van inbreuk op patent US11391609B2.

Dat patent, verleend op 19 juli 2022, beschrijft een ultrasone meetmethode waarbij signalen in tegengestelde richtingen door vloeistof worden gestuurd. Het verschil in reistijd bepaalt de stroomsnelheid; daarbij wordt ook de fase van de signalen aangepast. Volgens Sentronics bevestigde eigen laboratoriumonderzoek uit 2024 dat Allengra deze techniek gebruikt. Het Britse bedrijf waarschuwde Allengra in augustus 2025 schriftelijk, maar stelt dat de concurrent de technologie in de Verenigde Staten bleef toepassen. Daarom spreekt Sentronics van opzettelijke patentinbreuk.

Allengra won onlangs het contract om van 2026 tot en met 2030 exclusief de Formule 1-teams van brandstofstroommeters te voorzien. Sentronics stelt bovendien dat de concurrent zijn F1-positie gebruikte om andere zakelijke kansen te verwerven. Die beschuldigingen zijn niet bewezen. De rechtszaak heeft voorlopig geen directe gevolgen voor de race in Austin: Sentronics vraagt geen verbod op het gebruik van de meters, maar financiële compensatie voor vermeende misgelopen inkomsten sinds juli 2022.