Red Bull-ambassadeur twijfelt aan Verstappens woorden: 'Max leeft hiervoor'

In dit artikel:

Calum Nicholas (voormalig monteur van Max Verstappen en Red Bull-ambassadeur) sprak bij Talking Bull over het desastreuze raceweekend van Red Bull in China. Max Verstappen kende twee dramatische starts waardoor hij in het sprintweekend geen punten pakte; op de boordbeelden was duidelijk te zien hoe de motortoerentallen wegzakten en Verstappen machteloos werd ingehaald. Nicholas heeft begrip voor de frustratie, maar neemt Verstappens harde woorden met enige reserve: volgens hem gaat de Nederlander weer positiever zijn zodra het startprobleem is opgelost.

Nicholas, opvallend optimistisch, ziet ook lichtpuntjes. Rookie Isack Hadjar maakte indruk door twee keer Q3 te halen en lijkt zich snel comfortabeler te voelen in de auto; dat ziet Nicholas als een veelbelovend begin waar Red Bull van kan profiteren. Tegelijk erkent hij dat het team in China op pure snelheid niet kon concurreren met de drie sterkste teams vooraan, en dat die achterstand het grootste probleem vormt.

Over de huidige reglementsveranderingen is Nicholas gemengd: de nieuwe chassisregels werken goed en bevorderen wheel-to-wheel-actie, maar het energiemanagement (jojo-effect) en de huidige motorregels maken sommige inhaalacties betekenisloos. Hij vindt dat de chassisregels gecombineerd met de motorreglementen van 2025 ideaal zouden zijn; nu zijn er te veel veranderingen tegelijk doorgevoerd. Voor de korte termijn verwacht hij geen ingrijpende aanpassingen voor Japan, maar er wordt gesproken over het iets verlagen van batterijvermogen ná Japan om het energiemanagement minder bepalend te maken.

Wat de starts betreft dringt Nicholas aan op werken aan veiligheid en balans; teams zullen bij de FIA hun eigen belangen verdedigen, maar volgens hem moet ieders prioriteit veiligheid zijn. Hij gelooft dat een vlekkeloos weekend Red Bull en Verstappen ook weer gelukkiger zal maken en dat het spannender wordt voor de sport als Red Bull zich beter kan mengen in de gevechten om podiumplekken.

Kortom: persoonlijk optimisme over Hadjar en chassis, bezorgdheid over starts en motor/energiebalans, en de verwachting dat Red Bull hard zal blijven werken om de kloof naar de topteams te dichten.