Red Bull beschuldigt van opereren binnen grijs gebied: "Verandert het speelbeld"

In dit artikel:

Red Bull heeft volgens presentator Jake Humphrey en voormalig teambaas Otmar Szafnauer een voordeel door de nauwe samenwerking met zusterteam Racing Bulls. Dat werd zichtbaar toen Liam Lawson na de blessure van Isack Hadjar kon doorschuiven naar Red Bull Racing. Lawson had eerder al een volledig seizoen ervaring opgedaan met de auto’s van 2026, waardoor Red Bull beschikte over een vervanger die de nieuwe generatie wagens al goed kende.

Humphrey vindt dat de discussie over zusterteams daarom niet kan worden afgedaan als onbelangrijk. Racing Bulls is volgens hem niet alleen een opleidingsteam, maar ook een vangnet en doorstroomkanaal. Bij een blessure of onverwachte rijderswissel kan Red Bull gemakkelijker iemand uit de eigen organisatie inzetten dan teams zonder tweede renstal. Szafnauer noemt dat voordeel klein, maar erkent dat de korte lijnen tussen beide teams de overstap van coureurs eenvoudiger maken. Hij verwijst daarbij naar eerdere situaties waarin rijders tussentijds naar een ander team vertrokken.

Volgens Humphrey heeft Red Bull bovendien een luxeprobleem op de rijdersmarkt: van de vier coureurs binnen de structuur moet uiteindelijk waarschijnlijk iemand vertrekken. Max Verstappen lijkt vanwege zijn nieuwe contract zeker van zijn plek, terwijl ook Hadjar volgens Humphrey sterk genoeg heeft gepresteerd om zijn positie te verdedigen. Juist de beschikbaarheid van meerdere bruikbare coureurs maakt de Red Bull-constructie volgens de twee analisten gevoelig. Het is volgens hen geen letterlijk valsspelen, maar wel een moeilijk te evenaren voordeel.

Szafnauer vindt daarnaast dat Racing Bulls een naam heeft die te sterk op Red Bull lijkt en daardoor de band tussen beide teams benadrukt. Hij pleit voor duidelijker verschillende namen.