Red Bull de dupe van verkeerde inschatting FIA: 'De ADUO richt zich op de verbrandingsmotor'

In dit artikel:

FIA-eenzitterdirecteur Nikolas Tombazis licht toe hoe de organisatie tot de omstreden motorranglijst kwam die Red Bulls aandrijflijn als maatstaf aanwees en daardoor de Oostenrijkse renstal ontwikkelingsmogelijkheden onder de ADUO-regel ontneemt. ADUO (Additional Development and Upgrade Opportunities) is sinds de invoering bedoeld om te voorkomen dat nieuwe motorleveranciers door het budgetplafond structureel worden weggespeeld en daardoor afhaken.

Tombazis zegt dat die regeling voortkwam uit de vrees dat toetredende autofabrikanten enorme investeringen zouden doen en vervolgens vernederd zouden worden als ze niet meteen konden concurreren. Men wilde dus ruimte scheppen om achterblijvers in te halen. De FIA maakte daarbij een verkeerde inschatting: men dacht dat het elektrische deel van de aandrijflijn het belangrijkste strijdtoneel zou worden, “niet de verbrandingsmotor”, zodat de nadruk van ADUO uiteindelijk op de verbrandingsmotor terechtkwam.

Voor de ranglijst berekent de FIA per auto het gemiddelde vermogen over ronden, gewogen naar het belang van verschillende punten op een circuit. Doorgaans gebeurt dat over zes races, maar door afgelastingen is dit seizoen een gemiddelde over vijf races gebruikt om de volgorde vast te stellen. Die berekeningswijze leidde ertoe dat Red Bulls motor dit veld als referentie werd aangemerkt en het team daardoor beperkt wordt in verdere verbrandingsmotor-ontwikkeling.

Sportief worstelde Red Bull dit seizoen met een moeizame start; verbeteringen lieten zich zien (onder meer Verstappens podium in Canada en sterk optreden in Monaco), maar het is onzeker of het team met de nieuwe beperkingen nog het gat naar Mercedes en Ferrari kan dichten. De ADUO-regel blijft zo een politiek-technische poging om competitie te beschermen, maar blijkt kwetsbaar voor verkeerde technologische inschattingen.