Red Bull doet alles om Verstappen te behouden: "Elke vooruitgang is van cruciaal belang"
In dit artikel:
Max Verstappen ziet opnieuw een vertrouweling uit zijn directe omgeving vertrekken: engineer Gianpiero Lambiase. Dat zorgt voor opschudding, maar volgens analist Jon Noble (The Race) betekent het vertrek niet per se dat Red Bull kansloos is. Naast Lambiase zijn recent ook namen als Helmut Marko, Christian Horner en meerdere engineers uitgevallen, maar Red Bull benadrukt dat de beeldvorming van een massale leegloop niet klopt: het team zou ongeveer 400 nieuwe mensen hebben aangenomen.
Red Bulls sportdirecteur Mekies erkent dat het verlies van een medewerker van Lambiase’s kaliber zonde is, maar legt de nadruk op het scheppen van een cultuur die toekomstige topmensen aantrekt. Tegelijk is er concrete zorg over de RB22: die mist volgens Noble duidelijk downforce ten opzichte van de top drie en toont wisselvallig weggedrag — problemen die zich per sessie en soms per ronde voordoen. Instellingen aan de auto lijken weinig effect te hebben, en kleine zichtbare wijzigingen (zoals een Ferrari-achtig achtervleugelontwerp tijdens een filmdag) suggereren dat er nog geen kant-en-klare oplossing is.
Voor Verstappen — en Red Bull — is vooruitgang essentieel. Zijn beslissing om bij de ploeg te blijven zal mede afhangen van een geloofwaardige lange-termijnvisie en tastbare verbeteringen. Een belangrijke troef daarvoor is de nieuwe windtunnel op de Technology Campus in Milton Keynes die momenteel wordt gebouwd: die faciliteit, naar verwachting halverwege 2027 operationeel, moet de inconsistenties van de oude betonnen tunnel wegnemen (waar de buitentemperatuur en luchtdichtheid te veel invloed hadden) en betere, stabielere data opleveren.
Kort samengevat: personeelswisselingen en een problematische RB22 maken dit een moeilijke fase voor Red Bull, maar grootschalige aanwervingen en de belofte van een moderne windtunnel geven het team concrete middelen om het tij te keren — en bepalen mede of Verstappen vertrouwen blijft houden in de toekomst van de ploeg.