Red Bull gaat in op geruchten over Verstappen en McLaren: 'Maken we grapjes over'

In dit artikel:

Max Verstappen liet de afgelopen maanden wisselende signalen over zijn Formule 1-toekomst zien, maar gaf donderdag een duidelijke aanwijzing dat hij bij Red Bull kan blijven als de sport en het team zich blijven verbeteren. Teambaas Laurent Mekies reageert dan ook rustig op geruchten dat Red Bull eventueel Oscar Piastri zou benaderen als Verstappen vertrekt; hij benadrukt dat de bezetting van coureurs sterk is en dat er geen reden is om aan het huidige rijdersduo te sleutelen.

Mekies prijst vooral de rol van Verstappen dit seizoen: de viervoudig wereldkampioen is volgens hem onmisbaar bij strategische keuzes en helpt het team vooruit in een lastige openingsfase van het seizoen. Ondanks dat Red Bull op dit moment moeite heeft om Mercedes en McLaren bij te benen, maakt Mekies zich geen zorgen dat Verstappen met zijn race-ingenieur Gianpiero Lambiase naar McLaren zal vertrekken.

Ook over jongere teamgenoten is Mekies te spreken. Isack Hadjar, die in Miami een lastig weekend kende en zichzelf kritisch bekeek, heeft volgens Mekies sterk werk geleverd in de eerste races en toonde snel weer goed ritme. Mekies zegt dat het team "enorm tevreden" is met de rijders achter het stuur.

Verstappen speelde recent een concrete technische rol door een probleem met het stuurhuis van de RB22 te signaleren; na die aanpassing kreeg hij veel meer gevoel in het stuur, wat zijn prestaties verbeterde. Hadjar toonde zich onder de indruk van die fijngevoeligheid: hij benadrukte dat hij zelf niet hetzelfde probleem voelde in Miami en dat het laat zien hoe precies Verstappen waarnemingen kan vertalen naar wat hij wil in de auto.