'Red Bull heeft Mekies mogelijk te vroeg beloond voor Verstappens wederopstanding'

In dit artikel:

Laurent Mekies heeft een contractverlenging bij Red Bull Racing tot en met 2031 gekregen. Die beslissing is begrijpelijk na zijn rol in de recente opleving van het team, met twee opeenvolgende zeges in Maleisië en Singapore en de contractverlenging van Max Verstappen tot en met 2030. Toch roept vooral de lange looptijd vragen op, omdat Red Bulls verbetering nog geen bewijs is van structurele dominantie.

Mekies nam Christian Horner in juli 2025 over in een organisatie die al twintig jaar door zijn voorganger was gevormd. Hij erfde daardoor zowel een sterke technische basis als bestaande problemen. Red Bull kende onder de nieuwe reglementen een moeizame seizoensstart, maar wist zich daarna te ontwikkelen tot een racewinnend team. Mekies verdient daarvoor erkenning, al is die vooruitgang het resultaat van het gezamenlijke werk van onder meer de technische afdelingen van Pierre Waché en Ben Hodgkinson.

De twee zeges maken de tegenvallende start niet ongedaan. Red Bull moet in het kampioenschap nog terrein goedmaken en heeft niet bewezen op alle circuits consequent de snelste auto te hebben. Ook mag het tevreden houden van Verstappen niet de enige maatstaf zijn: het team moet met beide auto's sterk presteren, technisch talent aantrekken en een organisatie opbouwen die ook zonder voortdurende inhaalrace om constructeurskampioenschappen kan strijden.

De contractverlenging biedt wel rust en continuïteit. Mekies heeft volgens de analyse de samenwerking met Verstappen en diens omgeving versterkt en geholpen een ingrijpende leiderschapswissel op te vangen. De keuze voor een contract tot 2031 is echter een forse gok, omdat Red Bull nu al langdurig vertrouwen uitspreekt terwijl de duurzame ontwikkeling nog moet blijken. Voorlopig is de verlenging verdedigbaar, maar Mekies moet de komende jaren bewijzen dat hij de opleving kan omzetten in structureel succes.