Red Bull heeft mogelijke vervangers Verstappen al klaar staan volgens Herbert

In dit artikel:

Red Bull Racing heeft intern kandidaten klaarstaan mocht Max Verstappen onverhoopt vertrekken: Isack Hadjar (21) en de pas achttienjarige Arvid Lindblad worden als reële opties gezien. De onzekerheid rond Verstappens toekomst is deze zomer toegenomen nadat hij fel kritiek uitte op de nieuwe technische reglementen en aangaf te overwegen te stoppen als de sport niet de goede kant opgaat. Ook het vertrek van zijn vaste race-ingenieur Gianpiero Lambiase naar McLaren na volgend jaar voedt de speculatie.

Hadjar, dit seizoen als vervanger van Yuki Tsunoda in de hoofdmacht gestart, presteert sterk en houdt Verstappen scherp. Analisten prijzen zijn huidige bijdrage aan het team, maar vragen zich af of hij een hoger, absoluut topniveau kan bereiken als de auto nog sneller wordt — of hij een plafond heeft dat hem belemmert bij een flinke verdere stap vooruit. Verstappen en historische grootheden als Senna en Schumacher hadden volgens kenners geen dergelijk plafond.

Lindblad rijdt dit jaar voor zusterteam Racing Bulls naast Liam Lawson en maakte in Australië direct indruk met een achtste plaats en vier WK-punten. Na drie races staat hij op plek elf in het kampioenschap, wat hem tot een logische kandidaat voor de toekomst maakt. Voormalige officials en oud-coureurs noemen Lindblad als iemand met de juiste ingrediënten om een leegte te vullen mocht Verstappen wegvallen.

Uiteindelijk benadrukken deskundigen dat succes niet alleen van coureurs afhangt maar van de hele infrastructuur binnen Red Bull: leiderschap, technische staf en teammentaliteit zijn cruciaal om jonge talenten te laten doorgroeien tot racewinnaars en wereldkampioenen. Red Bull lijkt met Hadjar en Lindblad in ieder geval intern opties te hebben, maar de ultieme test zal hun ontwikkeling en prestaties op het hoogste niveau moeten bevestigen.