'Red Bull heeft plan voor vertrek Lambiase: dit wordt Verstappens nieuwe race-engineer'

In dit artikel:

Met het vertrek van Gianpiero "GP" Lambiase naar McLaren is Red Bull op zoek naar een nieuwe race-engineer voor Max Verstappen — en intern is er een voor de hand liggende kandidaat: Simon Rennie. De overstap van Lambiase werd donderdagochtend door De Limburger gemeld en ’s middags bevestigd; zodra zijn contract eindigt moet Red Bull iemand op de pitmuur aanwijzen, en Rennie ligt daarvoor klaar.

Rennie, afkomstig uit North Yorkshire, werkt al jaren bij het team in Milton Keynes en is geen onbekende voor Verstappen: vorig seizoen nam hij tijdens de raceweekenden op de Red Bull Ring en in Spa tijdelijk de rol van race-engineer over. Dat weekend in België leverde een sprintzege en een vierde plaats in de Grand Prix op — in Oostenrijk werd Verstappen vroeg uitgeschakeld na aanraking met Kimi Antonelli.

De carrière van Rennie begon halverwege de jaren 2000 bij Renault, waar hij als data-engineer meewerkte aan Fernando Alonso’s wereldtiteljaren. Later promoveerde hij tot race-engineer en stond hij naast coureurs als Kovalainen, Kubica, Heidfeld en Kimi Räikkönen; met Räikkönen ontstond in Abu Dhabi 2012 een beroemd radiomoment toen de Fin zei: "Just leave me alone, I know what to do!" — en de race won.

In 2013 stapte Rennie over naar Red Bull als Webber’s race-engineer en werd daarna gekoppeld aan Daniel Ricciardo; dat duo behaalde zeven overwinningen in vijf seizoenen. Na een periode in een niet-reizende rol en een korte terugkeer aan de pitmuur (onder meer voor Alexander Albon), leidt Rennie momenteel de simulatieafdeling in Milton Keynes. Of hij daadwerkelijk Lambiase opvolgt op de boardradio blijft afwachten, maar zijn ervaring en eerdere invallen maken hem tot een logische kandidaat.