Red Bull herbeleeft 'giftige periode' opnieuw: nog grotere problemen, andere hoofdrolspelers

In dit artikel:

Op 9 juli 2026 is de onrust bij Red Bull opnieuw groot, precies een jaar nadat teambaas Christian Horner werd ontslagen. Wat toen moest dienen als een breekpunt in de machtsstrijd binnen het Formule 1-team, blijkt vooral een tussenoplossing te zijn geweest: ook nu hangt Max Verstappen’s toekomst bij de renstal aan een zijden draadje. De Nederlander was al langer ontevreden over de auto en over beslissingen binnen de leiding, en de geruchten over een overstap naar een ander team worden weer steeds sterker.

De problemen bij Red Bull begonnen begin 2024, toen Horner in opspraak raakte door berichten aan zijn assistente. Hoewel hij na onderzoek werd vrijgepleit, bracht de affaire veel spanning in het team teweeg en leidde die tot het vertrek van meerdere sleutelfiguren, onder wie ontwerper Adrian Newey, sportief directeur Jonathan Wheatley en Will Courtenay. Verstappen koos destijds duidelijk partij voor Helmut Marko en liet doorschemeren dat hij zelf ook zou vertrekken als Marko zou worden weggestuurd.

In 2025 kwam de interne breuklijn verder bloot te liggen. Binnen Red Bull groeiden twee kampen: de Oostenrijkse en de Britse vleugel stonden steeds scherper tegenover elkaar, zeker na het overlijden van oprichter Dietrich Mateschitz. De komst van Laurent Mekies als nieuwe teambaas bracht wel rustiger communicatie, maar niet per se blijvende stabiliteit. Volgens de tekst kreeg hij mogelijk te veel krediet voor de latere sportieve opleving, terwijl Horner vindt dat Red Bull diezelfde verbetering ook onder zijn leiding had kunnen bereiken.

Nu, een jaar na Horner’s vertrek, is de situatie nog altijd onzeker. Verstappen zwijgt over zijn toekomst zolang hij niet zeker weet welke kant hij op wil, en rondom de Belgische Grand Prix zullen daar onvermijdelijk opnieuw vragen over komen. Intussen hebben Jos Verstappen, Helmut Marko en manager Raymond Vermeulen elkaar in Amsterdam gesproken, wat erop wijst dat achter de schermen opnieuw over de toekomst van de wereldkampioen wordt gepraat.