Red Bull herinnert emotionele woorden van Verstappen na eerste zege: 'Hoorde dat mijn vader huilde'

In dit artikel:

Op 16 mei 2016 zette Max Verstappen zichzelf voor het eerst echt op de wereldkaart door de Grand Prix van Spanje in Barcelona te winnen — meteen zijn eerste zege voor Red Bull Racing en een wereldrecord als jongste Formule 1-winnaar (18 jaar). De overwinning kwam er direct na zijn verrassende promotie van Toro Rosso naar Red Bull als vervanger van Daniil Kvyat; de stap gaf hem onverwacht de kans om zich in een topteam te bewijzen.

De race kantelde vroeg toen Mercedes-coureurs Lewis Hamilton en Nico Rosberg in de openingsfase met elkaar in aanraking kwamen en beiden uitvielen. Daardoor schoof Verstappen naar de leiding, maar hij stond vervolgens lange ronden onder hevige druk van Kimi Räikkönen in de Ferrari. Cruciaal bleek Verstappens bandenmanagement: na zijn laatste stop moest hij nog ruim dertig ronden afleggen op dezelfde set rubber terwijl Räikkönen voortdurend binnen de seconde bleef. Uiteindelijk verloor Räikkönen in de slotfase terrein en kon Verstappen als winnaar over de streep rijden.

De emotie van de zege was groot: Verstappen dacht meteen aan zijn vader en de offers die zijn familie had gebracht. De overwinning markeerde ook het begin van zijn samenwerking met ingenieur Gianpiero Lambiase, die terugblikt op een coureur met uitzonderlijk snelle leercapaciteit en kalmte onder druk — eigenschappen die reden waren voor Red Bulls gedurfde wissel. Red Bull blikt, voorafgaand aan de race in Canada, nog eens terug op dat bijzondere weekend dat Verstappens carrière definitief lanceerde.