Red Bull kampt met groot probleem, maar één F1-team heeft het nog slechter voor elkaar

In dit artikel:

De start van een race bepaalt dit seizoen in belangrijke mate de uitslag: waar kwalificatie eerder doorslaggevend was, zorgen veel positiewisselingen bij de start nu voor verschuivingen. F1Maximaal.nl analyseerde de eerste vier races (inclusief de sprintrace in China) en brengt in kaart wie terrein wint of verliest in de eerste ronde.

Wie positief opvalt
- Carlos Sainz springt er het meest uit; hij wint gemiddeld ongeveer drie plekken in de openingsronde en leverde Williams daarmee al punten op in China.
- Voormalig frontmannen als Fernando Alonso laten eveneens zien dat startvaardigheid nog steeds telt.
- Ferrari staat met beide rijders constant in de top van de startstatistieken, al zitten Leclerc en teamgenoten vaak al zo hoog op de startgrid dat er weinig winst te behalen valt.
- Teams met duidelijk potentieel bij de start zijn Ferrari, Williams, Aston Martin, Alpine en McLaren.

Wie verliest terrein
- Audi, Mercedes en Red Bull vormen gezamenlijk de grootste verliezers: samen hebben die teams in de eerste vier races zo’n 70 posities verloren bij de starts.
- Bij individuen springen Nico Hülkenberg en Kimi Antonelli eruit als zwakke schakels; Antonelli maakte drie van vier slechte starts en kreeg van Mercedes-baas Toto Wolff, speeltijdend, het advies beter met de koppeling om te gaan.
- Max Verstappen staat statistisch in de achterhoede, maar zijn cijfers worden enigszins gerelativeerd doordat hij vaak terugvecht in de eerste ronde en daarmee schade beperkt. Teamgenoot Isack Hadjar heeft het ook lastig, al waren er voor hem in Australië en Japan al lichtpuntjes.

Oorzaken en technische context
- De verschillen tussen teams bij de start lijken vooral samen te hangen met de startprocedure en afstelling, niet puur met de motorfabrikant. Teams met dezelfde aandrijflijn staan niet per se bij elkaar in de ranglijst.
- Wel speelt turbo-formaat een rol: Ferrari en Honda gebruiken relatief kleine turbo’s, wat helpt bij de acceleratie bij lage snelheid. Audi lijkt juist hinder te ondervinden van een grote turbo, wat samen met beperkte dataverzameling (hoofdzakelijk bij het fabrieksteam) de startproblemen versterkt.
- Mercedes-motoren blijken in de basis ook goed te kunnen starten (zoals bij Williams en Alpine gezien), wat de verdenking op procedure/afstelling bevestigt in plaats van een generiek motorprobleem.

Gevolgen en vooruitblik
- Het goede startvermogen van Ferrari en McLaren zorgt ervoor dat uitdagers vaak direct na de eerste ronde voor de traditionele favorieten rijden, maar het heeft tot nu toe nog niet geleid tot meer overwinningen. Ferrari’s investering in een krachtbron die specifiek op starts is afgestemd lijkt zich voorlopig uit te betalen.
- Audi daarentegen dreigt structureel nadeel te houden; hun snelle auto komt daardoor niet tot zijn recht in de einduitslagen. Red Bull ziet ook startproblemen, maar heeft bij zijn zusterteam en enkele individuele starts wel verbeteringen laten zien.