'Red Bull kan proberen Verstappen te behouden door hem Racing Bulls-belangen aan te bieden'

In dit artikel:

Max Verstappen werd vorige week in Oostenrijk gezien met zijn manager Raymond Vermeulen voor een bijeenkomst met hoge functionarissen van Red Bull, waaronder Mark Mateschitz, Oliver Mintzlaff en aandeelhouder Chalerm Yoovidhya. Officieel ging het om een evaluatie van de eerste seizoenshelft en gesprekken over zijn contract, maar F1-journalist Joe Saward voegt een extra laag toe: hij speculeert dat Red Bull Verstappen ook een strategische rol of aandelenbelang in Racing Bulls kan aanbieden om hem na 2026 aan het concern te binden.

Zo’n constructie zou betekenen dat het team niet langer volledig onder Red Bull GmbH valt en daarmee bepaalde eigendoms- en strategievraagstukken zou oplossen. Saward noemt het een mogelijk middel om Verstappen te behouden, maar noemt de kans op daadwerkelijke uitvoering klein. McLaren-topman Zak Brown waarschuwde eerder publiek dat zulke eigendomsstructuren de integriteit van de sport in gevaar kunnen brengen.

Verstappens persoonlijke ambitie om ooit een eigen raceteam te bezitten — hij is al actief in GT3 — speelt ook mee in de overwegingen; een aandeel in Racing Bulls zou aansluiten bij die plannen. In de paddock bestaan uiteenlopende geluiden: Saward verwacht dat Verstappen in 2027 nog voor Red Bull rijdt, terwijl Nederlandse media meldden dat er tijdens een leidingsoverleg in Salzburg geen duidelijke langetermijntoezegging van hem kwam.

Hoe dit zich ontwikkelt hangt deels af van Red Bulls vorm in de komende Grands Prix; technisch directeur Laurent Mekies heeft al een update aangekondigd voor de GP van Oostenrijk om Verstappen tevreden te houden.