Red Bull kan Verstappen weinig hoop geven, en dat heeft één kopstuk al verklapt

In dit artikel:

Red Bull Racing moet volgens deze analyse snel laten zien dat het de auto op orde kan krijgen om Max Verstappen te behouden. Technisch directeur Pierre Waché houdt vol dat het vertrouwen intern nog aanwezig is, maar een eenvoudige of directe oplossing voor de huidige problemen lijkt er niet te zijn. De kern van de zorg zit vooral in het chassis en in een auto-ontwerp dat volgens kenners nog te veel lijkt op de grillige voorganger van de RB22.

De vergelijking met Mercedes speelt een grote rol: dat team raakte na 2019 veel invloedrijke mensen kwijt en had daarna een volledige reglementscyclus nodig om de fouten in het concept te herstellen. Red Bull heeft eveneens belangrijke krachten verloren, en de vrees is dat ook zij jaren nodig kunnen hebben om weer echt dominant te worden. Het team kiest er ondertussen voor om te blijven investeren in de huidige auto en al richting 2027 te kijken, maar dat betekent ook dat er minder ruimte overblijft voor snelle ingrepen.

In Salzburg sprak de top van Red Bull, onder wie CEO Oliver Mintzlaff en eigenaar Chalerm Yoovidhya, met Verstappen en zijn manager Raymond Vermeulen om de Nederlander te overtuigen te blijven. Daarbij zou zijn gewezen op de komst van nieuw technisch talent. Maar juist dat kan lang duren voordat het effect heeft, terwijl Verstappen nu resultaten wil. Bovendien groeit de twijfel of hij zich nog wel gehoord voelt binnen het team.

Daarbovenop krijgt Red Bull ook nog te maken met gevolgen van de motorbeoordeling: de krachtbron van Red Bull Ford Powertrains werd als sterkste aangewezen, waardoor het team geen extra upgrades mag ontwikkelen, terwijl rivalen Ferrari en Mercedes dat wel mogen. Als de structurele chassisproblemen niet snel verdwijnen, dreigt Red Bull verder terrein te verliezen — en daarmee ook het vertrouwen van zijn belangrijkste coureur.