Red Bull komt met upgrades en verkleint achterstand, maar Verstappen ziet nog één groot probleem
In dit artikel:
Red Bull trad in Miami aan met een ingrijpende update die door het team bijna als een herstart van het seizoen wordt gezien. Na een moeizame openingsfase voerde men in de vijf weken pauze zowel kleine als grote wijzigingen door: een achtervleugel die in actieve stand bijna 180 graden draait, compleet herontworpen, bredere sidepods met een schuine bovenzijde, aangepaste motorkap, gewijzigde vloer en een extra klep op de uitlaat. Het concept van de achtervleugel doet aan Ferrari denken, maar Red Bull zegt dat het eigen ontwerp al langer in ontwikkeling was.
Doel van de ingrepen was niet alleen extra downforce, maar vooral stabielere luchtstromen zodat de RB22 voorspelbaarder en “pushbaar” wordt — essentieel voor rijders om vol te durven aanvallen. Ook werd gewerkt aan gewichtsreductie: de auto zat eerder 9–20 kg boven minimumgewicht; dat is nu veel dichterbij gebracht, wat direct helpt bij bochtsnelheid en bandenslijtage.
De eerste indruk was positief. Max Verstappen merkte bij zijn eerste runs dat de auto stabieler en meer één geheel aanvoelde; hij noemde de stap “heel positief”, maar waarschuwde dat het werk nog niet af is. In de sprintkwalificatie pakte hij P5 en zat hij minder dan zes tienden achter pole-sitter Lando Norris — een duidelijke verbetering ten opzichte van Suzuka, waar het gat meer dan een seconde bedroeg. Volgens Verstappen is de achterstand bijna gehalveerd: van meer dan een seconde naar ongeveer 0,6–0,8 s.
Toch blijft er een hardnekkig probleem: in sector 1, met snelle bochten waar aerodynamische stabiliteit cruciaal is, loopt de RB22 nog steeds duidelijk achter. Dat is precies waar concurrenten hun voordeel halen. Teamchef Laurent Mekies benadrukte de intensieve vijf weken ontwikkeling en sprak van vooruitgang: de auto is consistenter, maar de rivalen (Mercedes, Ferrari, McLaren) blijven ook doorontwikkelen, waardoor elke winst relatief is.
De cijfers van het seizoen tonen echter aan hoe ver Red Bull nog staat: Verstappen heeft 12 punten (negende in het klassement), teamgenoot Isack Hadjar 4, en samen heeft het team 16 punten — goed voor plek zes bij de constructeurs. Kampioenschapsleider en Mercedes staan op 72 punten, een groot verschil. Hadjar worstelt bovendien binnen het team; hij zat een seconde achter Verstappen in de sprintkwalificatie en gaf aan geen verklaring te hebben voor het gat.
Kortom: de updates in Miami verkleinen de kloof en maken de RB22 betrouwbaarder en makkelijker uit te rijden, maar de belangrijkste tekortkoming in hoge snelheid bochten is nog niet weg. Red Bull ziet Miami als een nieuwe start, maar verdere fine-tuning blijft noodzakelijk als het team structureel wil terugvechten naar de top.