'Red Bull kreeg niet het gewenste antwoord van Verstappen tijdens cruciaal overleg'

In dit artikel:

Max Verstappen (28) en zijn manager Raymond Vermeulen reisden vlak voor de Grand Prix van Barcelona-Catalunya naar Salzburg voor een overleg met de top van Red Bull GmbH. Bij die bijeenkomst, waar onder anderen CEO Oliver Mintzlaff en eigenaar Chalerm Yoovidhya aanwezig waren, stond volgens De Limburger vooral Verstappens toekomst binnen Red Bull Racing ter discussie — met name na zijn uitvalbeurt in Monaco.

Red Bull hoopte op een ondubbelzinnige toezegging dat de viervoudig wereldkampioen ook na 2026 bij het team blijft, maar kreeg die expliciete bevestiging niet. De top benadrukte dat Verstappen belangrijk is voor de lange termijnplannen van het team, onder meer omdat zijn aanwezigheid het gemakkelijker maakt om toptechnici van concurrenten aan te trekken. Dat Verstappen zich nog niet heeft vastgelegd, viel bij de leiding van Red Bull tegen, al hoeft dat niet meteen te betekenen dat hij vertrekt; het kan ook een strategisch middel zijn om druk op het team te houden.

Verstappen heeft zelf aangegeven geen haast te hebben met een nieuw contract — hij heeft nog twee jaar en wil later beslissen of hij na 2028 doorgaat. Als Red Bull de auto niet structureel verbetert en er dit seizoen geen overwinningen meer volgen, groeit de onzekerheid over zijn toekomst en houden geruchten over interesse van onder meer Mercedes aan. Tegelijkertijd heeft Verstappen eerder laten weten zijn loopbaan het liefst bij Red Bull te beëindigen. De komende races krijgen daardoor extra betekenis.