Red Bull lyrisch over 'waanzinnige' Verstappen: "We kunnen nóg meer uit Max halen"

In dit artikel:

Laurent Mekies is positief verrast door de snelheid van Red Bull Racing tijdens de kwalificatie voor de Grand Prix van Madrid. Max Verstappen kwam op het nieuwe Madring-circuit slechts een tiende tekort op de poleposition en start zondag als derde, achter Lando Norris en Kimi Antonelli. In Q2 was Verstappen nog de snelste. Volgens de teambaas toont dit aan dat de RB22 grote vooruitgang heeft geboekt, vooral omdat Red Bull de afgelopen races sterker was in de race dan in de kwalificatie.

Mekies prees Verstappens optreden op het technische circuit, met verschillende soorten bochten, hobbels, kerbstones en muren. Ook Liam Lawson maakte indruk: hij was drie tienden langzamer dan zijn teamgenoot en start als achtste. De kleine verschillen met de andere topteams maken volgens Mekies duidelijk dat een minimale fout grote gevolgen heeft voor de startpositie.

Voor de race is nog veel onzeker. De vrijdagse racesimulaties waren beperkt en de teams weten niet hoe gemakkelijk inhalen op het nieuwe circuit zal zijn. Dat kan de bandenkeuze en strategie sterk beïnvloeden. Red Bull ziet het energiemanagement daarbij als mogelijke troef. Omdat teams elektrische energie op verschillende manieren opslaan en vrijgeven, kunnen er snelheidsverschillen ontstaan die inhaalacties mogelijk maken, onder meer rond bocht 12 en 13.

Mekies verwacht niet dat Red Bull de duidelijke favoriet is: volgens hem is Antonelli waarschijnlijk sneller dan de rest. Toch strijdt het team steeds vaker om podiumplaatsen. Verstappen behaalde in de laatste zes races vier of vijf podiums, waardoor een overwinning zondag niet wordt uitgesloten, al lijkt de tweede plaats realistischer.