Red Bull-medewerker deelt inside info: "Ze waren behoorlijk blij met hun bandendegradatie"

In dit artikel:

In Barcelona-Catalonië staat dit weekend alles in het teken van banden en het echte vuurproef‑karakter van de nieuwe 2026-auto’s op het Noord‑Spaanse circuit. Na een upgradepakket van Red Bull in Miami, dat het team op circuits met langzame bochten vooruit hielp, moeten de teams hier aantonen hoe ze omgaan met snelle lange bochten en bandenslijtage.

Red Bull liet een duidelijke stap vooruit zien ten opzichte van het begin van het seizoen, maar het weekend begon stroef: Max Verstappen en teamgenoot Isack Hadjar misten snelheid en klaagden over onderstuur. In de kwalificatie eindigde Red Bull uiteindelijk toch relatief sterk met vijfde en zesde startplaatsen en slechts ongeveer drie tienden achter poleman George Russell. Ex-coureur Juan Pablo Montoya noemde de ontwikkeling “een verschil van dag en nacht”, maar vestigde de aandacht op de vraag of de verbeteringen ook in racesimulaties en in de wedstrijd overeind blijven. Hij tipt McLaren als sterke kandidaat voor de race, omdat dat team kennelijk strak op raceafstelling heeft ingezet.

Calum Nicholas, voormalig monteur en engineer bij Red Bull en nu F1TV‑ambassadeur, liep de garage in en rapporteerde dat het team tevreden was over de bandenleefduur: hoewel degradatie relatief hoog is, denken ze de banden beter te kunnen managen dan concurrenten. Dat gaf Red Bull vertrouwen richting de race. Verstappen heeft bovendien nog twee setjes mediums beschikbaar, en Pirelli‑chef Dario Marrafuschi wees erop dat onderstuur in de kwalificatie mogelijk kan helpen bij achterbandmanagement in de race. In vrijeracesimulaties toonde Verstappen minder tijdverlies per ronde dan veel rivalen.

Er blijft echter onzekerheid: Red Bull voerde aanpassingen door voor de kwalificatie en het is nog onduidelijk hoe die zich vertalen naar consistente racepace. Verstappen zelf noemde die wijzigingen na de kwalificatie niet ingrijpend, maar het weekend wordt belangrijk om te zien of Red Bulls vertrouwen gerechtvaardigd is.