Red Bull mist 'sweet spot' in Mexico: Mekies ziet Verstappen vechten met afstelling

In dit artikel:

Red Bull Racing kwam in Mexico-Stad niet tot de gewenste afstelling na vier sterke races op rij. Teambaas Laurent Mekies erkent dat het team het hele weekend naar de “sweet spot” zocht, maar die niet vond: Max Verstappen kwalificeerde zich als vijfde en verloor bijna een halve seconde op Lando Norris, terwijl de verschillen naar P2–P4 kleiner waren. De veranderlijke omstandigheden en de ijle lucht op hoogte bemoeilijkten het werk aan de auto en gaven Verstappen weinig vertrouwen om maximaal te pushen; Mekies zegt dat het team veel uiteenlopende aanpassingen probeerde, zonder resultaat.

Red Bull had eerder in Austin juist vertrouwen getankt — daar pakte Verstappen pole en won hij de sprintrace — maar dat recept werkte in Mexico niet. Het team legde vrijdag en zaterdag nadruk op lange runs omdat de korte runs tegenvielen; in de racesimulatie toonde Verstappen relatief weinig degradatie, wat nog perspectief biedt voor de zondagse race. Mekies wijst erop dat de punten pas na de race tellen en ziet mogelijkheden om schade te beperken: concurrenten staan zowel voor als achter Verstappen op de grid. Oscar Piastri (oorspronkelijk achtste) schuift door een gridstraf van Carlos Sainz op, maar start nog achter Verstappen en kan door Isack Hadjar worden bedreigd.

Een wildcard blijft de koeling: op grote hoogte lopen remmen en motoren tegen limieten aan, wat de echte racesnelheid kan beïnvloeden. Een podium zou voor Red Bull het beste resultaat zijn om het kampioenschap niet te veel schade te laten lijden.