Red Bull-monteur vertelt over impact van Verstappen en kampioenschap 2021

In dit artikel:

Red Bull-monteur Calum Nicholas vertelt in The Line openlijk over het werken met Max Verstappen en hoe hij het eerste wereldkampioenschap van Verstappen in 2021 heeft meegemaakt. Volgens Nicholas is Verstappen uitzonderlijk gedreven en houdt hij van racen; die mentaliteit zorgt er volgens hem voor dat monteurs beter presteren en dat de teamsfeer in de garage positiever en competitiever is geworden.

Nicholas beschrijft 2021 als persoonlijk hoogtepunt: het was het eerste kampioenschap dat hij als Red Bull-monteur meemaakte en de ontlading na afloop was enorm. De seizoensfinale in Abu Dhabi herinnerde hij als een stressvolle, onvoorspelbare race waarin hij even dacht dat het voorbij was — hij stond al in de garage klaar en zocht zijn pitstophelm — totdat de crash van Nicholas Latifi de situatie veranderde en Verstappen alsnog het kampioenschap binnenhaalde. De daaropvolgende ontlading was emotioneel, ook omdat de uitkomst later onderwerp van discussie en controverse werd.

Verder vertelt Nicholas dat 2022 en met name 2023 lieten zien hoe Verstappens aanwezigheid constante kwaliteit oplevert: bijna elk raceweekend werd maximaal benut, wat tegelijkertijd extra druk gaf op de monteurs omdat niemand de reeks wilde laten stoppen. Nicholas benadrukt dat de sfeer, motivatie en het gezamenlijke streven naar winnen in de garage iets bijzonders zijn — iets wat hem blijvend is bijgebleven.