Red Bull nam te veel risico met Verstappen: "We moesten een prijs betalen"

In dit artikel:

Red Bull heeft met de nieuwe upgrades wel vooruitgang geboekt, maar dat vertaalde zich niet direct in een topuitslag in de kwalificatie. Max Verstappen begin zondag vanaf de vijfde startplek, ondanks dat hij tot zijn crash in de slotfase van de sessie nog meedeed om de voorste rijen. Teamgenoot Isack Hadjar kwalificeerde zich als achtste, waardoor Red Bull tussen de topteams en het middenveld in bleef hangen.

Teambaas Laurent Mekies gaf na afloop toe dat hij had gehoopt op een plek op de eerste startrij, maar noemde het nog te vroeg om de precieze oorzaak van Verstappens crash vast te stellen. De Nederlander verloor in de voorlaatste bocht de controle over zijn auto, nadat hij eerder in bocht 6 al een vreemd moment van overstuur had gevoeld. Verstappen vermoedde zelf ook dat de achtervleugel mogelijk niet goed was vastgezet. Mekies benadrukte vooral dat de coureur ongedeerd bleef en dat hij tot dat moment erg snel was.

Volgens Mekies had een startplaats op de eerste rij er zonder de fout waarschijnlijk ingezeten, al achtte hij poleposition onwaarschijnlijk. Red Bull nam bewust een risico door Verstappen met slechts drie sets zachte banden aan de kwalificatie te laten beginnen, om zo meer strategische opties voor de race te houden. Dat leverde spanning op in Q2, maar gaf het team uiteindelijk wel extra nieuwe banden voor Q3. Daardoor start Verstappen de race niet alleen vanaf plek vijf, maar met een gunstigere bandensituatie voor zondag.