Red Bull neemt drastische maatregel en wisselt motor Verstappen voor F1-race in Baku

In dit artikel:

Red Bull Racing heeft vóór de Grand Prix van Azerbeidzjan vier onderdelen van de power unit van Max Verstappen vervangen: de verbrandingsmotor, turbo, uitlaat en een ondersteunend onderdeel. De ingreep was nodig na problemen tijdens de kwalificatie, waarin Verstappen veel snelheid verloor op de rechte stukken en in Q3 ook te maken kreeg met problemen met de energielevering van de batterij.

Uit de speedtrap bleek de omvang van het probleem: Verstappen haalde 306,3 kilometer per uur, goed voor de twintigste plaats van de 22 coureurs. Teamgenoot Isack Hadjar was met dezelfde Red Bull-specificatie 11 kilometer per uur sneller. Volgens teambaas Laurent Mekies beïnvloedde het defect ook het energiemanagement en de voorbereiding van de banden.

Verstappen gebruikt door de vervanging zijn vierde exemplaar van de verbrandingsmotor, turbo en uitlaat van dit seizoen. Voor het ondersteunende onderdeel is hij eveneens binnen de toegestane limiet gebleven. Omdat de reglementen vier exemplaren van de eerste drie onderdelen en zes van het ondersteunende onderdeel toestaan, krijgt hij geen gridstraf. Verstappen behoudt daardoor zijn achtste startplaats. Een nieuwe batterij is vooralsnog niet gemeld.

Die achtste plek kwam tot stand nadat Verstappen in de vrije trainingen en in Q1 en Q2 voortdurend vooraan reed. In Q3 kon hij door de technische problemen en een gele vlag bij zijn laatste poging zijn tijd niet meer verbeteren.