Red Bull oneens met Verstappen over veelbesproken moment met Hamilton

In dit artikel:

Red Bull-teambaas Laurent Mekies verdedigt de beslissing om Max Verstappen tijdens de Grand Prix van Spanje posities te laten teruggeven. Verstappen was na de start buiten de baan gegaan in een duel met Lewis Hamilton, om een botsing te voorkomen. Omdat hij daarbij ook Andrea Kimi Antonelli was gepasseerd, moest hij uiteindelijk twee plaatsen inleveren. Verstappen reageerde boos via de boordradio, omdat hij ervan overtuigd was dat Hamilton hem anders van de baan zou hebben gereden.

Volgens Mekies handelde de pitmuur echter correct. Hij achtte een tijdstraf van vijf of tien seconden zonder het teruggeven van de posities vrijwel onvermijdelijk. Zo’n straf zou Verstappens kansen bovendien verder hebben verkleind. Mekies denkt niet dat Red Bull de race zonder de beslissing had kunnen winnen, omdat Hamilton en Lando Norris volgens hem sneller waren. Verstappen zelf zei na afloop evenmin dat de overwinning door de instructie verloren was gegaan; hij bleef vooral wijzen op het risico op een botsing met Hamilton.

Mekies zag wel duidelijke vooruitgang bij Red Bull. Verstappen kwalificeerde zich als derde, op slechts 0,140 seconde van poleposition op het gevarieerde circuit. In de race waren Antonelli en Norris nog iets sneller, maar het verschil bedroeg volgens Mekies slechts één à twee tienden per ronde. Dat is aanzienlijk beter dan Red Bulls achterstand enkele weken eerder. De prestatie in Madrid noemt hij daarom de beste van het team in lange tijd, al wil hij die niet zonder meer als de beste van het seizoen bestempelen.