Red Bull-ontwerper houdt vertrouwen in Verstappen-situatie: "Wij kunnen hem laten winnen"

In dit artikel:

Max Verstappen en Red Bull Racing zitten midden in een moeizame periode waarin de relatie tussen coureur en team geregeld onder spanning staat. Volgens ontwerper Pierre Waché is de Nederlander echter nog altijd cruciaal voor de ontwikkeling van de RB22, omdat hij feilloos aanvoelt wat er aan de auto schort. De Fransman zegt dat Verstappen soms problemen signaleert die in de simulator nauwelijks zichtbaar zijn, zoals een aanpassing aan de stuurkolom in Miami die puur op zijn gevoel werd doorgevoerd.

De achtergrond is dat Red Bull dit seizoen een lastige start kende. Mercedes was aanvankelijk duidelijk sterker, terwijl ook McLaren en Ferrari vooraan meededen. Verstappen en zijn team moesten daardoor snel prestaties terugvinden. Dat lukte gedeeltelijk: in Miami kwam hij op de eerste rij terecht, in Oostenrijk leek hij op weg naar winst, maar eindigde hij tweede achter George Russell.

De Grand Prix van Groot-Brittannië liet de spanningen verder oplopen. Verstappen wilde na de kwalificatie ingrijpende wijzigingen aan de auto, zelfs als dat een start uit de pitstraat zou betekenen. Red Bull hield dat tegen en koos voor een andere strategie, wat uitmondde in een teleurstellende race en een crash van Verstappen. Waché blijft desondanks optimistisch en benadrukt dat Red Bull de Nederlander nog altijd de belangrijkste garantie kan bieden: een auto waarmee hij weer kan winnen. Intussen blijven de geruchten over een mogelijke overstap, bijvoorbeeld naar McLaren, rondzingen.