Red Bull overwoog motorstraf voor Verstappen voor doorbraak in Maleisië

In dit artikel:

Red Bull Racing overwoog voorafgaand aan het raceweekend op het circuit van Sepang om Max Verstappen een nieuwe motor te geven. Dat zou hem een start achteraan de grid hebben opgeleverd, maar door zijn sterke snelheid tijdens de vrijdagtraining besloot het team de motorwissel uit te stellen. Die keuze pakte goed uit: Verstappen veroverde een dag later zijn eerste poleposition van het seizoen.

De prestaties volgen op het dubbele podium van Red Bull in Bakoe, waar het team een groot updatepakket introduceerde. Verstappen merkt dat zijn RB22 voorspelbaarder en beter bestuurbaar is geworden. Daardoor kan hij de auto meer vertrouwen en tijdens de kwalificatie beter de limiet opzoeken. Volgens de viervoudig wereldkampioen zijn niet alle problemen opgelost: de auto blijft moeite houden met kerbstones en hobbels, al speelt dat nadeel in Maleisië minder sterk.

Red Bull kreeg wel één motorgerelateerde gridstraf. Bij teamgenoot Isack Hadjar werd de verbrandingsmotor vervangen, waardoor hij de Grand Prix vanaf de achtste plaats moest starten. Ondanks eerdere twijfels over de racepace leek ook die snelheid in Maleisië mee te vallen. Hadjar grapte dat hij vooral moest hopen op extreem hoge bandenslijtage bij de concurrentie.