Red Bull-personeel dacht dat vertrek Verstappen werd aangekondigd: 'Mensen huilden'

In dit artikel:

Een dag na zijn ontslag bij Red Bull Racing sprak Christian Horner in Milton Keynes het personeel toe. De Brit had na twintig jaar bij het team persoonlijk afscheid willen nemen, nadat Red Bull aanvankelijk alleen een persbericht wilde verspreiden. Hij vroeg topman Oliver Mintzlaff daarom toestemming om zelf een bijeenkomst te organiseren, maar vertelde vooraf niet wat het onderwerp zou zijn.

Door de geheimzinnigheid verwachtte een volle zaal dat Horner het vertrek van Max Verstappen naar Mercedes zou aankondigen. In de zomer van 2025 deden daarover veel geruchten de ronde. Mercedes-teambaas Toto Wolff had zijn interesse in Verstappen bevestigd, terwijl Verstappen een contract tot en met 2028 had, met wel een prestatiegerelateerde vertrekclausule. Volgens Horner had de Nederlander zelf nooit gezegd dat hij wilde vertrekken.

De medewerkers reageerden geschokt toen Horner bekendmaakte dat híj Red Bull verliet. Hij zag mensen huilen en zei dat de emotionele reactie hem deed beseffen dat hij voor het laatst tegenover de groep stond die veel voor hem had betekend. Laurent Mekies volgde hem op. Helmut Marko zou bij de afscheidstoespraak afwezig zijn gebleven, tegen de achtergrond van spanningen binnen het team.