Red Bull probeert RB22-probleem te tackelen en komt met nieuwe update voor Verstappen

In dit artikel:

Red Bull Racing mag officieel geen wijzigingen aan de verbrandingsmotor doorvoeren na een FIA-beoordeling, maar aan het chassis valt nog genoeg te sleutelen. Voor de Grand Prix van Barcelona heeft het team een vernieuwde voorvleugel meegenomen; die moet in de RB22 van Max Verstappen en Isack Hadjar meer neerwaartse druk en topsnelheid opleveren. Pierre Waché en zijn aerodynamicateam pasten vorm en positie van vleugelelementen en de eindplaat aan, en wijzigden ook de voorvleugelkleppen om beter om te gaan met de belastende lay-out van Barcelona.

Het circuit van Barcelona wordt gezien als een complete testbank — hoge snelheidsbochten én langzame stukken leggen zwakke plekken van een auto bloot — waardoor aankomende races er veel van duidelijk kunnen maken. Red Bull toonde sinds het begin van het seizoen vooruitgang: na een matige start zetten ze een stap voorwaarts sinds Miami, met recent podiumsucces in Canada (Verstappen) en Monaco (Hadjar). Het team van Laurent Mekies wil die lijn doorzetten, maar het is afwachten of de updates genoeg zijn om Mercedes echt bedreigen.

Mercedes blijft tot nu toe het maatstaf: het team van Toto Wolff won de eerste zes races van het seizoen. Als antwoord op het doorlopende ontwikkelwerk van de concurrentie bracht Mercedes aanpassingen aan de achtervleugel, inclusief kleine winglets om lokale belastingen beter te beheersen. Dat is een andere insteek dan Red Bulls focus op de voorvleugel.

Ook Ferrari en McLaren komen met aanpassingen naar Spanje. Ferrari brengt een omvangrijk pakket — aanpassingen aan voorvleugelneus, vloer, diffuser en sidepods — in een poging de kloof naar Mercedes te dichten. McLaren beperkte zich tot een kleinere wijziging aan de eindplaat van de voorvleugel.

Kortom: Barcelona wordt een belangrijke meetlat voor de updatestrijd tussen Red Bull, Mercedes, Ferrari en McLaren. Aerodynamische verfijning bepaalt nu wie het meeste uit de RB22 en de concurrenten kan halen; of Red Bulls nieuwe voorvleugel het verschil maakt, zal tijdens de vrije trainingen en race duidelijk worden.