'Red Bull Racing heeft groot deel van overgewicht terug weten te dringen'

In dit artikel:

Red Bull Racing heeft het gewicht van Max Verstappens RB22 flink teruggebracht vlak voor het GP-weekend in Miami. Onder de nieuwe technische regels is het minimumgewicht 768 kg; de RB22 zat aan het begin van het seizoen naar schatting zo’n 12 kg boven dat minimum, wat tot wel een seconde verlies per ronde kon opleveren. Dankzij een omvangrijk updatepakket — onder meer een roterende achtervleugel en herontworpen sidepods — is ongeveer de helft van dat overtollige gewicht inmiddels verdwenen.

Het team, onder leiding van Laurent Mekies, koos aanvankelijk bewust voor een robuuste bouw om zeker te slagen voor de FIA-crashtests die bij de introductie van het nieuwe reglement strikt zijn. In het radioprogramma RaceCafé werd uitgelegd dat die voorzichtige aanpak bedoeld was om de ontwikkelingstijdlijn niet in gevaar te brengen: een te licht ontwerp zou de crashtests niet hebben doorstaan en daarmee veel vertraging hebben veroorzaakt. Als tegencasus werd Williams genoemd; die ploeg faalde meerdere keren bij de frontale impacttest, liep aanzienlijke achterstand op en miste daardoor de eerste wintertest in Barcelona.

De gewichtsreductie moet Verstappens kansen verbeteren; momenteel staat hij negende in het kampioenschap met twaalf punten. Red Bulls aanpak laat zien dat ze veiligheid en planning vooropstelden om later progressief kilo’s te schrappen en prestaties terug te winnen.