'Red Bull Racing heeft serieuze problemen met de RB22: dit is de situatie'

In dit artikel:

Red Bull Racing worstelt aan het begin van het seizoen omdat de RB22 volgens teamdata een fundamenteel tekort aan balans heeft, wat zowel Max Verstappen als Isack Hadjar zwaar treft. Uit de races in Australië en China (Shanghai) blijkt dat het probleem niet zozeer het vermogen is, maar het aero-mechanische platform: de auto mist mechanische grip en heeft veel onderstuur in langzame bochten. In Shanghai was Verstappen in de haarspeld bijvoorbeeld circa 8 km/u trager dan Kimi Antonelli in een Mercedes, en Red Bull kan daardoor later op het gas dan de concurrentie.

Extra factoren verergeren de malaise. De RB22 zou ongeveer 28,5 kg zwaarder zijn dan het minimumgewicht, wat de traagheid vergroot, de banden zwaarder belast en acceleratie en bochtgedrag belemmert. Daarnaast bestaan er zorgen over de betrouwbaarheid van de Red Bull–Ford-motor: na Hadjars technische uitval in Australië moest hij al een tweede geclaimd onderdeel inzetten, waarna het team uit voorzorg conservatievere motorinstellingen hanteert. Dat veroorzaakt vroegtijdige vermindering van het elektrische vermogen op rechte stukken (clipping) en leidt tot sneller energieverbruik en lagere eindsnelheden.

De combinatie van instabiele balans, overgewicht en terughoudende motorafstemming maakt de RB22 onvoorspelbaar over een ronde; Verstappen beschouwt de auto soms als onbestuurbaar. Red Bull uit Milton Keynes hoopt met een eerste upgradepakket in Japan verbetering te bereiken, maar voorlopig moeten de rijders vooral punten veiligstellen en overleven in de subtop.