Red Bull reageert op kritiek van Verstappen: "Wij hebben ons eigen spelletje"
In dit artikel:
Max Verstappen uitte zaterdag scherpe kritiek op Red Bull Racing omdat hij vond dat het team onvoldoende op zijn feedback inging en vasthield aan proefopstellingen waarvan hij zeker was dat ze niet zouden werken. Een dag later stond hij wél op het Canadese podium, waarmee Red Bull voor het eerst een podium behaalde als motorleverancier — een belangrijke mijlpaal voor het Oostenrijkse merk tijdens een weekend dat volgens teambaas Laurent Mekies allesbehalve gewoon verliep.
Mekies schetste dat Red Bull bewust veel risico’s neemt in raceweekenden om sneller vooruitgang te boeken. Na upgrades die in Miami werden geïntroduceerd, kende het team in Canada een hobbelig verloop: zodra coureurs zich niet comfortabel voelden om vol te pushen, besloot het team te experimenteren met alternatieve richtingen in de afstelling. Die aanpak, zegt Mekies, kan soms frustrerend en foutgevoelig zijn, maar levert ook cruciale leermomenten op voor de kwalificatie- en raceomstandigheden — vooral in het eerste deel van een seizoen en bij de introductie van een nieuwe generatie auto’s.
Een voordeel dit weekend was dat beide Red Bull-coureurs met dezelfde afstelling de sessies moesten afwerken vanwege Parc Fermé-regels. Dat dwong het team om experimenten onder vergelijkbare omstandigheden te beoordelen en versnelde het begrip van wat wel of niet werkt. Bovendien heeft het team nu de luxe om met twee rijderperspectieven te testen: naast Verstappen werd ook Isack Hadjar gebruikt, waarbij hun prestaties soms tegenovergesteld verliepen (Verstappen ontevreden in kwalificatie maar sterk in de race; Hadjar andersom). Volgens Mekies verkort dit de weg naar verbetering.
Mekies ontkrachtte het beeld dat Verstappen buiten beslissingen werd gehouden: de coureurs zijn volgens hem volledig betrokken bij de keuzeprocessen, al erkent hij met een knipoog dat er soms een speels onderling getouwtrek is — en dat een achteraf “ik zei het toch” soms deel uitmaakt van het leerproces. Samengevat: Red Bull kiest er bewust voor om in onzekere weekenden vol op vernieuwing en risico te gaan, in de overtuiging dat mislukte proeven op termijn kunnen leiden tot doorbraken en een beter begrip van het potentieel van de auto.