Red Bull reageert op mogelijk vertrek van Verstappen: "We kennen het spel"

In dit artikel:

Laurent Mekies, sinds ongeveer acht maanden teambaas van Red Bull Racing, werkt aan stabiliteit in een periode vol onzekerheid binnen het team. Red Bull staat momenteel op de vierde plaats in de hiërarchie achter Mercedes en McLaren; na moeilijke races in China en Japan verbeterde het team in Miami, maar podiumplaatsen blijven voorlopig lastig. Mekies benadrukt dat het team de komende maanden stappen wil blijven zetten.

In Miami bedroeg de achterstand op de kopgroep zo’n halve seconde per ronde. Een deel daarvan zit in het gewicht: de RB22 ligt nog zes à zeven kilo boven de limiet, wat na correctie naar schatting ruim twee tienden winst per ronde kan opleveren. De resterende kloof moet met technische upgrades worden gedicht. Mercedes en McLaren brengen flinke vernieuwingen richting Canada/Montreal; Red Bull heeft nog geen duidelijk tijdspad voor zijn volgende upgradepakket. Mekies wijst erop dat verbeteringen nu cruciaal zijn, maar dat de budgetcap en zorgvuldig plannen ontwikkelingsslagen beperken. Hij sluit niet uit dat een late-seizoen remonte mogelijk is, zoals vorig jaar.

De onzekerheid vergroot ook de vraag of viervoudig wereldkampioen Max Verstappen bij het team blijft. Extern wordt getwijfeld of Verstappen bij een kwartsteek-team blijft rijden; Mekies benadrukt echter hoe goed Verstappen is geïntegreerd en prijst de samenhang binnen de organisatie, vooral tussen chassis- en motorafdelingen. Over het vertrek van suspensiespecialist Gianpiero Lambiase stelt Mekies dat het team per geval leert en intern kan doorpromoveren of extern versterken. Overall ligt de focus op snelle, maar verantwoorde verbetering om de concurrentie te volgen en Verstappen te behouden.