Red Bull staat in Sepang mogelijk opnieuw voor dilemma met Verstappen en Hadjar

In dit artikel:

Red Bull staat tijdens de Grand Prix van Maleisië op het circuit van Sepang opnieuw voor een strategische keuze tussen Max Verstappen en Isack Hadjar. In Bakoe startten de teamgenoten op verschillende banden, maar liet Red Bull hen hun posities behouden. Die beslissing pakte goed uit: Verstappen kon na een safetycar Piastri passeren, terwijl Hadjar op mediums voor hem reed.

De omstandigheden in Sepang verschillen sterk. Pirelli brengt met de C2, C3 en C4 hardere banden mee dan in Bakoe. Het agressieve, sinds 2017 niet vernieuwde asfalt moet zowel een eenstopper als een tweestopper mogelijk maken. Daardoor kan een coureur op vers rubber veel sneller zijn, terwijl een rijder die één keer stopt banden moet sparen. Als beide Red Bulls verschillende strategieën volgen, wordt het verdedigen van hun onderlinge posities daardoor moeilijker en mogelijk kostbaar. Een pitstop duurt gemiddeld 22,5 seconden op de 56 ronden tellende baan.

Ook het weer vergroot de onzekerheid: er is tot en met zondag 61 tot 70 procent kans op regen, bij temperaturen rond 31 à 32 graden. Geen enkel team heeft bovendien bruikbare data met de huidige auto’s in natte omstandigheden of op Sepang. Red Bull moet zijn aanpak dus grotendeels baseren op simulaties en beperkte ervaring. De voorgeschiedenis van teamorders op het circuit, waaronder Vettels beruchte inhaalactie op Webber in 2013, maakt de omgang met de teamgenoten extra gevoelig.