Red Bull-strateeg Hannah Schmitz: "Op dat vlak gaat McLaren in de fout en hebben wij een voordeel"

In dit artikel:

Hannah Schmitz, hoofdstrategie-ingenieur van Red Bull, licht toe waarom haar team in de Grand Prix van Qatar duidelijk in het voordeel was ten opzichte van McLaren. Tijdens de openingsronde passeerde Max Verstappen Lando Norris en schoof door naar plek twee; kort daarna veroorzaakte contact tussen Pierre Gasly en Nico Hülkenberg vroeg in de race een safety car. Bij die neutralisatie gingen vrijwel alle teams meteen naar binnen — behalve beide McLarens.

Schmitz verklaart dat McLaren in het nauw zat omdat het het belangrijk vond beide coureurs gelijk te behandelen, iets waar Red Bull volgens haar voordeel uit haalde. Door de regelgeving waren stintlengtes beperkt tot maximaal 25 ronden, waardoor de pitstopvensters vanaf ronde zeven opengingen en een twee-stopstrategie mogelijk werd. Een safety car is dan bijzonder gunstig voor wie twee stops wil maken, en Red Bull koos resoluut voor pitting toen McLaren besloot op de baan te blijven. Die strategische keuze droeg bij aan Verstappens zege in een race waarin inhalen lastig was.

Schmitz benadrukte dat McLaren wel degelijk tempo had, maar dat keuzes over gelijke behandeling en timing van stops bepalend waren voor het eindresultaat.