Red Bull-teamgenoot liet zich gaan na wereldtitel Verstappen: 'Ik sloeg op de tv!'

In dit artikel:

Max Verstappen wordt door veel jonge coureurs als een voorbeeld gezien, vooral door debutanten van rivaliserende teams zoals Kimi Antonelli, Gabriel Bortoleto en Oliver Bearman. Binnen Red Bull zelf zijn de jonge rijders zoals Liam Lawson en Isack Hadjar minder geneigd tot adoratie; Hadjar geeft toe dat hij in 2021 woedend was toen Verstappen het wereldkampioenschap veroverde.

Hadjar, sinds zijn kinderjaren een groot fan van Lewis Hamilton, kon zich niet voorstellen ooit tegen zijn idool te rijden. Dat veranderde: zijn eerste Formule 1-seizoen valt samen met Hamiltons eerste jaar bij Ferrari, waardoor Hadjar nu regelmatig op het circuit met hem vecht. Hij beschouwt het als een voorrecht en verwacht felle, technische duels omdat Hamilton laat zal remmen en op topniveau rijdt. Dit seizoen stond Hadjar al op het podium in Zandvoort (derde).

Terugkijkend op Hamiltons carrière noemt Hadjar twee favorieten: de zege in Austin 2012, een van zijn vroegste F1-herinneringen, en de slimme overwinning in Turkije 2020, waarin Hamilton in natte omstandigheden zijn verstand gebruikte en zijn zevende titel veiligstelde.

Hadjar vertelt ook over zijn persoonlijke gevoelens bij Abu Dhabi 2021: toen juichte hij thuis alleen keihard voor Hamilton en raakte gefrustreerd door de late Safety Car die Verstappen kampioen maakte, maar hij was tegelijk blij voor Red Bull omdat die organisatie hem later kansen bood. In 2021 trad Hadjar toe tot Red Bulls talententeam; in 2026 maakt hij de overstap naar het hoofdteam als teamgenoot van Verstappen.

Naast de rivaliteit bestaat er ook een band met Hamilton buiten de baan: in 2025 ontving Hadjar levensadvies van hem, bracht uren met hem door in de trailer en speelde zelfs Uno. Die mix van bewondering, persoonlijke vriendschap en sportieve concurrentie vormt nu het decor van Hadjars entree in de Formule 1-top.