Red Bull verandert aanpak na Verstappen-zege en gaat risico's nemen

In dit artikel:

Red Bull Racing gebruikt de resterende races van het Formule 1-seizoen 2026 om intensief te experimenteren met de RB22. Aanleiding is de overtuigende overwinning van Max Verstappen in Maleisië, een week nadat de auto in Azerbeidzjan al duidelijk was verbeterd. Omdat het belangrijkste doel voor de tweede seizoenshelft is bereikt — opnieuw een Grand Prix winnen — verschuift de prioriteit naar het verzamelen van technische informatie, ook als experimenten soms ten koste gaan van een race-resultaat.

Teambaas Laurent Mekies waarschuwt dat Red Bull nog niet alle problemen heeft opgelost. Zo moeten de starts van Verstappen en Isack Hadjar beter. Ook is nog onduidelijk of de snelheid op Sepang structureel is. Red Bull had vooraf verwacht dat Singapore beter bij de auto zou passen, terwijl de hoge temperaturen en het ruwe asfalt in Maleisië mogelijk nadelig waren voor Mercedes. Mekies verwacht daarom niet dat Verstappen vanaf nu op elk circuit om de overwinning kan strijden. McLaren en Ferrari hebben sterke periodes gekend en Mercedes was volgens hem de meest constante concurrent.

Het laatste grote updatepakket werd in Azerbeidzjan geïntroduceerd. Daarmee werd de achterstand ten opzichte van de concurrentie teruggebracht van ongeveer één seconde aan het begin van het jaar naar circa drie tienden. Mekies benadrukt echter dat de vooruitgang niet alleen aan die onderdelen te danken is, maar ook aan de ontwikkeling door de technische afdelingen van Red Bull.

De zege in Maleisië was bovendien de eerste van Red Bull met de zelf ontwikkelde Red Bull Ford-krachtbron, al in de zestiende race van het eerste seizoen als motorfabrikant. Mekies schrijft die prestatie mede toe aan wijlen medeoprichter Dietrich Mateschitz, die vijf jaar geleden toestemming gaf voor het ambitieuze motorenproject. In Singapore kan diens zoon Mark Mateschitz de recente vooruitgang van het team van dichtbij bekijken.