Red Bull verbeterde de motor toch, ondanks het FIA-rapport: "We hebben geweldig werk geleverd"

In dit artikel:

Red Bull Racing-teambaas Laurent Mekies zet vraagtekens bij de manier waarop de FIA de motorprestaties voor 2026 beoordeelt. Via het nieuwe ADUO-systeem krijgen motorfabrikanten die minstens twee procent achterlopen op de beste verbrandingsmotor extra ontwikkelingsmogelijkheden, zoals meer testbankuren, homologaties en financiële ruimte. Alleen de verbrandingsmotor telt mee, terwijl ook het elektrische deel en de samenwerking tussen motor en chassis bepalend zijn voor de totale prestaties.

Volgens de eerste FIA-analyse heeft Red Bull de beste verbrandingsmotor. Daardoor krijgt het team geen ADUO-voordelen, terwijl Mercedes één extra upgrade mag uitvoeren en Ferrari, Audi en Honda twee upgrades plus meer ontwikkelingstijd krijgen. Dat oordeel botst met de opvatting in de paddock dat Mercedes momenteel de sterkste motor heeft. Red Bull besprak zijn bezwaren met FIA-president Mohammed Ben Sulayem en technisch directeur Nikolas Tombazis en wil de beoordelingsmethode voor volgend jaar laten verbeteren.

Mekies zegt inmiddels minder publiekelijk te willen klagen en zich op het racen te richten. Hij benadrukt bovendien dat Red Bull liever een sterke motor zonder ADUO-steun heeft dan een zwakke motor mét extra ontwikkelingsruimte. Tegelijkertijd kan Red Bull volgens hem nog vooruitgang boeken, omdat zaken als software, afstelling, betrouwbaarheid en het werkvenster van de power unit wel ontwikkeld mogen worden. Dat zou hebben bijgedragen aan de verbeterde topsnelheid.

De grootste vooruitgang kwam volgens Mekies door gezamenlijk werk aan de power unit en het chassis. Red Bull begon het seizoen met meer dan een seconde achterstand per ronde, maar wist die marge grotendeels weg te werken. De upgrade in Bakoe maakte daar deel van uit, al schrijft Mekies de terugkeer naar de top vooral toe aan de voortdurende ontwikkeling van het volledige pakket.