Red Bull vindt mogelijk belangrijk compromis voor Verstappen richting volgende races

In dit artikel:

Voorafgaand aan het eerste raceweekend op de Madring in Madrid was onduidelijk welke afstelling het nieuwe, snelle maar krappe circuit zou vragen. GPblog simuleerde daarom op 8 september een ronde voor Max Verstappen, op basis van telemetrie uit andere races en vergelijkbare circuitdelen. De echte data bleken op meerdere punten af te wijken van die voorspelling.

Uit een vergelijking van Verstappens snelste kwalificatieronde en snelste raceronde blijkt een verschil van 4,796 seconden. Dat is deels verklaarbaar doordat hij zijn nieuwe banden al in ronde 14 kreeg en zijn snelste raceronde pas in ronde 52 reed, met een set die toen al ongeveer 38 ronden oud was. Toch ontstond het tijdverlies niet vooral op de rechte stukken. Verstappens topsnelheid bleef in de race grotendeels overeind: voor de eerste grote remzone reed hij ongeveer 295 kilometer per uur en de hoogste gemeten snelheid was 327 kilometer per uur. Dat lag onder de vooraf verwachte 320 tot 340 kilometer per uur, maar was nog steeds competitief.

Het grootste verschil zat in het technische gedeelte van de ronde. In de kwalificatie nam Verstappen in meerdere bochten 14 tot 21 kilometer per uur meer snelheid mee dan in de race en accelereerde hij ook sneller uit de bochten. De combinatie van harde, sterk gebruikte banden en minder grip beperkte daarmee vooral de bochtensnelheid en de acceleratie. Op het eerste rechte stuk was hij in de race zelfs iets sneller dan in de kwalificatie, al kan zonder batterijgegevens niet worden vastgesteld welke rol energiemanagement speelde.

De data bevestigen Verstappens indruk dat hij in de kwalificatie de bochten vol kon aanvallen. Hij eindigde slechts 0,140 seconde achter Lando Norris. Red Bull lijkt weinig topsnelheid te hebben opgeofferd om de auto voldoende vertrouwen en stabiliteit in de bochten te geven. Dat compromis werkte over één ronde goed, maar maakte de auto met versleten banden duidelijk gevoeliger in het bochtige gedeelte. Die bevinding kan ook relevant zijn voor volgende circuits waar Red Bull opnieuw een balans tussen downforce, topsnelheid en bandenslijtage moet vinden.