Red Bull voorziet Verstappen van ingrijpende updates tijdens wintertest

In dit artikel:

In Sakhir, aan het begin van de tweede testweek in Bahrein, hebben Red Bull, Mercedes en Ferrari omvangrijke updates op hun bolides gebracht om data te verzamelen en nieuwe concepten tegen de basisconfiguraties te vergelijken.

Red Bull (RB22 / Max Verstappen) introduceerde een hertekende voorvleugel en aangepaste sidepods. Het hoofdprofiel van de vleugel is minder spits en heeft een golvende vorm; de endplate kreeg onderaan een verticaal “vleugeltje” dat vortexen moet creëren om vuile lucht van banden en vloer weg te sturen. De sidepods zijn compacter en ronder vormgegeven — vergelijkbaar met het 2022-ontwerp — waardoor er onderin een kanaal ontstaat dat meer lucht richting diffuser leidt. Samen moeten deze wijzigingen meer downforce opleveren, vooral in snelle bochten.

Mercedes (W17, team van George Russell en Kimi Antonelli) paste met name de achterkant van de vloer aan: een eerder flapje is vervangen door drie uitsparingen om turbulentie van de achterwielen te beheersen en meer lucht naar de diffuser te sturen. De spiegeldrager is verlengd om extra luchtstromen over de sidepods te leiden. Ook kreeg de vloer een vloeiender profiel om lekkage onder de bodem te verminderen. Daarnaast testte Mercedes een extra klein vleugeltje op de voorvleugel — tijdelijk met tape bevestigd — vergelijkbaar met oplossingen van Williams en McLaren.

Ferrari gebruikte een regelgrijs gebied door een kleine winglet achter de uitlaat te monteren, gekoppeld aan de achterwielophanging, die uitlaatgassen richt naar de achtervleugel en zo achteraan extra downforce schept. De Scuderia testte donderdagochtend nog een andere opvallende innovatie die verbaasde.

Alle teams gebruiken de testdagen in Sakhir om nieuwe aerodynamische ideeën af te wegen tegen de basisauto en prestatiedata te vergaren voor verdere ontwikkeling.