Red Bull-werknemer vol ongeloof over Verstappen: "Max maakt hier een gewoonte van"

In dit artikel:

Max Verstappen maakte tijdens de race in Italië indruk met een podiumplaats, ondanks schade aan zijn Red Bull RB22. Hij eindigde als derde achter de Mercedes-coureurs Kimi Antonelli en George Russell en was volgens voormalig Red Bull-engineer en ambassadeur Calum Nicholas de sterkste rijder na het Mercedes-duo.

Nicholas, die Verstappen besprak in de podcast Talking Bull, schrijft het resultaat vooral toe aan diens tactische inzicht. Verstappen gebruikte extra vermogen op de juiste momenten, wist dat hij de snellere Mercedessen niet blijvend kon volgen en richtte zich daarom op het veiligstellen van de derde plaats. Door in de eerste stint aan te haken bij Antonelli en Russell, hield hij de McLarens en Lewis Hamilton achter zich.

Na zijn pitstop kreeg Verstappen druk van Oscar Piastri, maar volgens Nicholas had de Nederlander de situatie onder controle. Met meerdere sterke inhaalacties, waaronder een manoeuvre buitenom bij Piastri, liet hij opnieuw zien hoe effectief hij in Italië kan racen. Ook bij het remmen was Verstappen volgens Nicholas bijzonder sterk, waardoor hij snel kon profiteren van kleine fouten van de Mercedes-coureurs.

Antonelli pakte uiteindelijk de thuiszege nadat hij vanaf de negentiende startplek was begonnen. Pierre Gasly had namens Alpine de poleposition veroverd. Nicholas benadrukt dat Verstappens winnaarsmentaliteit niet is veranderd, maar dat hij tijdens een race rationeel kan bepalen wat maximaal haalbaar is. In Italië koos hij volgens zijn voormalige engineer op het juiste moment voor dat realistische doel en voerde hij het foutloos uit.