'Red Bull wil Verstappen controlerend belang geven in zusterteam om probleem op te lossen'

In dit artikel:

Max Verstappen en zijn manager Raymond Vermeulen bezochten kort voor de Grand Prix van Barcelona het Red Bull-hoofdkwartier in Salzburg. Gespreksonderwerpen waren niet alleen zijn eigen toekomst bij de Oostenrijkse renstal, maar ook mogelijke aanpassingen in de eigendomsstructuur rond Red Bull Racing en het zusterteam Racing Bulls, met het oog op klachten van concurrent McLaren en een brief van CEO Zak Brown aan de FIA die dergelijke dubbele eigendommen wil verbieden. Red Bull-teambaas Laurent Mekies zei dat het team bereid is extra stappen te zetten om de rest van het veld gerust te stellen dat er geen oneerlijke voordelen ontstaan.

F1-journalist Joe Saward schetst in The Business of Motorsport creatieve scenario’s die door Red Bull kunnen worden onderzocht: één daarvan is dat Verstappen een controlerend belang in Racing Bulls krijgt aangeboden, zodat Red Bull zelf geen twee teams meer bezit maar de Nederlander toch aan het concern verbonden blijft. Dat past bij Verstappens bredere ambities; hij bouwt al aan een race-imperium met Verstappen Sim Racing en een eigen GT3-team dat samenwerkt met Mercedes‑AMG.

Een definitieve toezegging van Verstappen ontbreekt nog. Zijn huidige contract loopt tot eind 2028, en hij gaf in Monaco aan geen haast te hebben met verlengen: "Ik heb nog twee jaar en ik moet eerst beslissen of ik na 2028 wel door wil gaan." In de media circuleerden ook koppelingen met Mercedes en McLaren. Sommige analisten achten het waarschijnlijk dat hij in elk geval nog een seizoen blijft, maar Nederlandse kranten meldden dat tijdens de Salzburg-bespreking geen duidelijke bevestiging over zijn toekomst kwam.

Tegelijkertijd blijft Verstappen Red Bull aansporen te zoeken naar meer prestatie in de auto; hij werd in Barcelona vierde en een overwinning lijkt voorlopig buiten bereik. De combinatie van contractvragen, mogelijke eigendomshervormingen en de sportieve situatie zorgt ervoor dat zijn positie bij Red Bull en zijn rol in de Formule 1 voorlopig ongewis blijven — de komende races krijgen daardoor extra betekenis.