Red Bull worstelt: Hierom kan Verstappen zich niet met de top meten

In dit artikel:

Het seizoen 2026 is voor Max Verstappen slecht gestart: na drie races staat hij met een zesde plek, een uitvalbeurt en een achtste plaats ver achter zijn eigen verwachtingen en die van Red Bull. Waar hij vorig jaar nog dicht bij een vijfde wereldtitel op rij stond, levert de nieuwe RB22 nu vooral kopzorgen op. De aangescherpte reglementen lijken de Oostenrijkse renstal harder te treffen dan gedacht; technisch analisten Mark Hughes en Giorgio Piola hebben op F1.com de zwakke plekken van de auto uitvoerig geduid.

Bijzonder pijnlijk was Suzuka, waar Verstappen met een sterk gewijzigde RB22 reed terwijl teamgenoot Isack Hadjar aan de originele specificatie vasthield. Hadjar haalde Q3, Verstappen strandde in Q2 — een duidelijk teken dat de updates meer vragen hebben opgeroepen dan oplossingen boden. De aanpassingen richtten zich vooral op sidepods, vloer, diffuser en ondervloer om koeling en luchtstromen te verbeteren, maar het beoogde prestatiewinst bleef uit.

Red Bull overweegt verdere wijzigingen, onder meer aan de gewichtsverdeling, om de balans te herstellen. Of en wanneer de auto weer competitief genoeg wordt om Verstappen terug in de strijd om overwinningen en titels te brengen, hangt af van snelle en effectieve doorontwikkeling.