Red Bull zit met een groot probleem opgezadeld, dat vele miljoenen kan kosten

In dit artikel:

Red Bull Racing beleefde in Azerbeidzjan een sterk Formule 1-weekend: Max Verstappen en Isack Hadjar stonden op het podium, terwijl Arvid Lindblad zevende werd in de strijd om het middenveld. Die prestatie raakte echter overschaduwd door een incident waarbij de 19-jarige coureur zijn Racing Bulls-teamgenoot Liam Lawson van de baan tikte.

Volgens de analyse past de botsing in een patroon van agressief gedrag. Lindblad verdedigde in Australië opvallend fel tegen Verstappen, raakte Lawson in China meerdere keren en negeerde in Oostenrijk een teamorder om elkaar niet in te halen. Hoewel jonge toptalenten als Verstappen en Lewis Hamilton aanvankelijk ook zeer aanvallend reden, wisten zij volgens de auteur wel een goede relatie met hun teams op te bouwen. Lindblad zou daarentegen moeite hebben om als teamspeler te functioneren.

In Bakoe probeerde Lindblad bij een herstart door een kleine opening naast Esteban Ocon en Lawson te gaan. Hij remde in de vuile lucht onvoldoende af en raakte Lawson, die daardoor schade aan zijn vloer opliep. De wedstrijdleiding legde Lindblad geen straf op, in tegenstelling tot Franco Colapinto, die eerder bij een afzonderlijke botsing met Pierre Gasly wel zwaar werd bestraft. Lawson vond de beslissing onbegrijpelijk en zei dat hij ruimte had gelaten. Lindblad zelf wees erop dat de wedstrijdleiding geen straf nodig vond en stelde dat iedereen op de limiet reed.

De auteur vindt dat Lindblad volledig verantwoordelijk was en vooral had moeten erkennen dat hij een fout maakte. Het uitblijven van excuses wordt als zorgwekkend gezien, omdat een coureur die zijn teamgenoot raakt de gezamenlijke prestaties en sfeer binnen het team kan schaden.

Red Bull moet volgens de analyse snel ingrijpen. Racing Bulls staat dankzij Lindblads zes punten vijftien punten voor op Alpine, maar zonder Colapinto’s fout had Alpine mogelijk al een voorsprong gehad. Het behoud van de vijfde plaats bij de constructeurs kan het team naar schatting negen tot tien miljoen dollar opleveren. Daarvoor moeten Lawson en Lindblad samenwerken. Lindblad geldt als een groot talent, maar zal zijn agressie moeten beteugelen, naar teamorders moeten luisteren en verbetering tonen om zijn toekomst binnen de Red Bull-organisatie veilig te stellen.