'Reden voor uitblijven strafpunten onthuld: FIA nam beslissing na lang overleg met coureurs'

In dit artikel:

De stewards in de Formule 1 hanteren dit seizoen opvallend minder strenge maatregelen: in 2026 is er tot nu toe geen enkel strafpunt op de superlicenties van coureurs bijgeschreven. Tijdens de eerste raceweekenden in Australië, China en Japan waren er nauwelijks sancties nodig — in Melbourne werden vier incidenten onderzocht zonder punten, in Shanghai was er één onderzoek naar de botsing tussen Esteban Ocon en Franco Colapinto, en in Japan werden tijdens de race geen onderzoeken gestart. Zelfs een zware uitwijkcrash van Haas-coureur Ollie Bearman leidde niet tot ingrijpen.

De kentering is het directe gevolg van nieuwe richtlijnen die de FIA na gesprekken met coureurs tijdens de winterstop invoerde. Rijders kregen hun zin: strafpunten worden voortaan alleen toegekend bij opzettelijk of roekeloos gedrag. Daardoor bleef ook in races met duidelijke fouten het bij tijdstraffen of stop-and-go-penalties zonder dat daar punten op de licentie aan vastzaten. Een illustratie hiervan was in Montreal, waar Red Bull-coureur Isack Hadjar eerst een tijdstraf en later een stop-and-go kreeg voor verdedigend rijgedrag en het onvoldoende afremmen voor dubbele gele vlaggen, maar zonder toekenning van strafpunten.

Statistisch springt het verschil in het oog: waar vorig seizoen al in de eerste vijf races vijf keer strafpunten werden uitgedeeld (en in 2024 acht keer), ligt het strafpuntenregister dit jaar nog leeg. Buiten de baan zijn discussies juist prominent, bijvoorbeeld rond de compressieverhouding van de Mercedes-motor, maar op het asfalt voeren de stewards voorlopig een veel mildere koers. Voor de context: strafpunten tellen op tot een mogelijke schorsing bij ophoping, waardoor de gewijzigde praktijk gevolgen kan hebben voor hoe ruwe of grensoverschrijdende acties tijdens races worden afgewogen.