Rel tussen Mercedes en klantenteams: Wolff zwicht na olie- en brandstofconflict

In dit artikel:

Tussen Mercedes en diens drie klantenteams — McLaren, Williams en Alpine — heeft recent een conflict gespeeld over het gebruik van dezelfde olie en brandstof als het fabrieksteam. De teams eisten toegang tot de Petronas‑producten waarmee Mercedes al jaren samenwerkt bij de ontwikkeling van de F1‑powerunits, met het oog op de nieuwe motorreglementen voor 2026. Leverancier en constructeur stemmen normaal de brandstof- en oliesamenstelling af op de motor; daardoor kan het gebruik van andere producten een performance‑nadeel opleveren.

Toto Wolff zou aanvankelijk terughoudend zijn geweest omdat hij vreesde dat klantenteams met dezelfde voedingsmiddelen in 2026 sterker uit de verf zouden komen dan het eigen team. Dat stuitte vooral bij McLaren (onder CEO Zak Brown), Williams en Alpine op verzet; zij wilden Petronas‑levering, eventueel onder een andere merknaam vanwege bestaande sponsordeals. Zonder die levering zouden ze een minder optimale partner moeten vinden, met sportieve consequenties.

Uiteindelijk zou Wolff hebben ingestemd met het leveren van Petronas‑olie en -brandstof aan de klantenteams, waarmee het dispuut is bijgelegd. Petronas is een Maleisisch bedrijf en is al jarenlang de technische partner van Mercedes in de Formule 1.