Ricciardo blikt terug op carrièrepad: 'Verstappen had me kunnen verpletteren'

In dit artikel:

Daniel Ricciardo blikt terug op zijn vertrek bij Red Bull na het seizoen 2018 en verklaart dat hij geen spijt heeft van die beslissing. De Australiër, opgegroeid via het Red Bull-juniorteam, vertrok in 2019 naar Renault en maakte in 2021 de overstap naar McLaren. Na teleurstellende resultaten werd hij in 2022 ontslagen, kreeg in 2023 een herkansing bij AlphaTauri (nu Racing Bulls) en nam eind 2024 definitief afscheid van de Formule 1 nadat ook daar de prestaties tegenvielen.

In een interview met The Athletic zegt Ricciardo dat zijn vertrek niet voortkwam uit angst voor een confrontatie met teamgenoot Max Verstappen, maar hij erkent wel dat Verstappen zo snel zou zijn ontwikkeld dat hij mogelijk “verpletterd” zou zijn geworden. Ricciardo noemt emotie en teamdynamiek belangrijke factoren in zijn keuze en zegt dat het moeilijk te voorspellen is of langer blijven bij Red Bull meer overwinningen had opgeleverd. Over Verstappen vat hij het samen met: “Maar uiteindelijk is Max gewoon Max.”

De kern van zijn reflectie is dat de beslissing zowel persoonlijk als strategisch was: hij wilde zijn carrière verlengen en concurrerend blijven, ook al bleef de vraag wat er gegolden zou hebben als hij bij Red Bull was gebleven.