Ricciardo vertelt over zijn rol bij Red Bull: 'Had even nodig om me aan te passen'

In dit artikel:

Daniel Ricciardo (36) heeft definitief afstand gedaan van een terugkeer naar de Formule 1. Nadat hij in 2024 bij het Red Bull-zusterteam (AlphaTauri) voor het einde van het seizoen werd vervangen door Liam Lawson, besloot de Australiër zijn racerij achter zich te laten en richt hij zich op een nieuw hoofdstuk buiten de grid.

Als merkambassadeur van Ford is Ricciardo opnieuw betrokken bij het F1-circuit, nu meer aan de rand dan middenin. In een interview met GQ Sports vertelde hij dat zijn leven de afgelopen tijd sterk veranderde: hij genoot van meer vrije tijd, doorbrengen van uren met familie en vrienden, en het rustig wennen aan het ‘pensioen’. Buiten het circuit pendelt hij graag in zijn Ford Raptor, die hij los van raceauto’s als zijn favoriete alledaagse voertuig noemt.

Terugkijkend op zijn racecarrière noemt hij de auto van 2016 — zijn eerste jaar naast teamgenoot Max Verstappen — als zijn favoriete F1-wagen; dat seizoen behaalde hij onder meer de winst in Maleisië. Over zijn huidige rol zegt Ricciardo dat Ford geschiedenis en Amerikaanse passie terugbrengt in de sport, en dat hij blij is betrokken te zijn zonder de vroegere prestatiedruk.

Ook gaf hij een anekdote over Max Verstappen en startnummer 3: Verstappen wilde het nummer al eerder, maar Ricciardo had het in bezit. Tijdens een ontmoeting in Austin droeg Ricciardo het nummer nu graag aan Verstappen over, zodat die niet nog een jaar hoefde te wachten. Ricciardo lijkt hiermee een rustige, tevreden balans gevonden te hebben tussen autosportaffiniteit en een leven buiten de constante racekalender.