Rijdende chicane uit Nederland krijgt weer een jaar in IndyCar

In dit artikel:

Niels Koolen blijft ook in 2026 rijden in Indy NXT, de opstapklasse naar IndyCar, opnieuw voor Chip Ganassi Racing. Het team roemt zijn optredens op ovals dit seizoen en noemt zijn prestaties aansprekend voor het publiek; Koolen sloot 2025 af als achtste in het kampioenschap met één top-5‑finish en zeven top-10‑plaatsen. Zelf zegt hij graag terug te keren en wil hij “voortbouwen op onze top-5‑resultaten en strijden voor overwinningen in 2026.”

Koolen is in Nederland vooral bekend van twee raceweekenden in de Formule 2, waarin hij vaker negatief opviel door een aanzienlijk gebrek aan snelheid — op sommige circuits lag hij ruim tien seconden per ronde achter de concurrentie. Dat hij toch kansen kreeg in hogere klassen hangt samen met financiële steun van zijn zeer vermogende vader; die backing betaalde ook zijn zitje bij Chip Ganassi.

Voor Nederlandse fans zijn de Amerikaanse Indy NXT-races vaak lastig te volgen, maar voor Koolen vormt de serie een kans om zijn carrière richting IndyCar verder uit te bouwen. Ganassi en Koolen kiezen dus bewust voor continuïteit: een tweede seizoen bij hetzelfde team moet leiden tot meer vertrouwen, betere voorbereiding en een ambitieuzere campagne in 2026.