Robert Doornbos: "Kimi Antonelli wordt het gezicht van de Formule 1"

In dit artikel:

Voormalig Formule 1-coureur Robert Doornbos verwacht dat Kimi Antonelli de komende jaren uitgroeit tot een van de bepalende gezichten van de sport. In de podcast The Pit Talk zegt hij dat de Italiaan bij Mercedes over zowel het talent als de juiste omgeving beschikt om die rol waar te maken.

Doornbos hoopt dat de nieuwe reglementen vanaf 2027 voor een gelijk speelveld zorgen. Antonelli zou dan rechtstreeks kunnen strijden met Max Verstappen en Lewis Hamilton, waardoor duidelijker wordt of hij hun uitzonderlijke niveau kan benaderen. Volgens Doornbos wordt Antonelli ten onrechte gerelativeerd omdat hij wist te winnen toen de Red Bull minder sterk was. Ook in die omstandigheden, stelt hij, is eigen kwaliteit nodig om races te winnen.

De Nederlander ziet bij Antonelli bovendien een sterke mentale instelling. Waar Lando Norris volgens hem soms te veel bezig was met Verstappen, vertrouwt Antonelli vooral op zijn eigen capaciteiten. Norris liet volgens Doornbos wel zien wereldkampioen te kunnen worden, maar presteerde niet constant genoeg om zich op hetzelfde niveau als Verstappen en Hamilton te plaatsen. Het kleine verschil van twee punten in de titelstrijd van vorig jaar verandert daar volgens hem weinig aan.

Doornbos verwacht dat Antonelli zich bij Mercedes verder ontwikkelt en uiteindelijk grote successen kan behalen. De combinatie van zijn talent, mentale weerbaarheid, auto en team maakt hem volgens de voormalig coureur een belangrijke kandidaat voor de toekomst van de Formule 1.