Rosberg doet bizarre onthulling over Verstappen: "Dit is compleet krankzinnig"

In dit artikel:

Nico Rosberg heeft in de Beyond The Grid-podcast teruggekeken op het spannendste moment van zijn Formule 1-carrière: de beslissende Grand Prix van Abu Dhabi in 2016. Zijn wereldtitel stond onder druk nadat teamgenoot Lewis Hamilton het tempo bewust verlaagde, waardoor Rosberg achter andere coureurs terechtkwam en uiteindelijk achter Max Verstappen belandde.

Volgens Rosberg was Verstappen op dat moment de moeilijkst mogelijke tegenstander om in te halen. Hij schatte de kans op een botsing tijdens een aanval ongeveer op vijftig procent. Zijn engineer Tony Ross waarschuwde hem daarom via de boordradio dat hij Verstappen binnen twee ronden moest passeren om zijn kampioenschap niet te verliezen. Rosberg besefte pas achteraf volledig hoe kritiek zijn situatie was.

Hij slaagde erin Verstappen op een eerlijke manier voorbij te gaan en noemt die inhaalactie nog altijd cruciaal voor zijn titel. Direct daarna kreeg hij echter zoveel stress en adrenaline dat zijn rechtervoet hevig begon te trillen. Daardoor kon hij het gaspedaal nauwelijks meer nauwkeurig bedienen, iets wat in een Formule 1-auto essentieel is.

Op een lang recht stuk wist Rosberg zijn been bewust naar beneden te drukken en kreeg hij de controle over zijn voet geleidelijk terug. Daarna kon hij de race uitrijden en de wereldtitel veiligstellen. Hij zegt dat hij een dergelijke combinatie van angst, lichamelijke paniek en opluchting nooit eerder heeft meegemaakt en Verstappen blijvend dankbaar is voor diens faire verdediging.