Rosberg geeft Verstappen gelijk over makkelijkere auto's: 'Dat heeft Antonelli geholpen'

In dit artikel:

Nico Rosberg steunt Max Verstappen gedeeltelijk in diens kritiek op de Formule 1-auto’s van 2026. Volgens de wereldkampioen van 2016 zijn de huidige bolides iets makkelijker te besturen dan de auto’s van vorig jaar. Dat heeft Kimi Antonelli geholpen om zijn uitzonderlijke talent sneller te tonen, al blijft dat talent volgens Rosberg de belangrijkste reden voor zijn dominantie.

Rosberg deed zijn uitspraken in de F1 Show van Sky Sports na de Grand Prix van Spanje. De twintigjarige Antonelli boekte daar zijn achtste overwinning van het seizoen en heeft inmiddels een voorsprong van 81 punten op zijn Mercedes-teamgenoot George Russell. Daarmee ligt de Italiaan op koers om Sebastian Vettel te passeren als jongste wereldkampioen ooit. Vettel was bij zijn titel in 2010 23 jaar en 134 dagen oud.

Rosberg kent Antonelli al uit de kartsport en noemt hem een van de drie beste karters aller tijden. De Duitser benadrukt dat Antonelli vrijwel altijd uitzonderlijk snel is. Zijn doorbraak is opvallend, omdat hij in zijn debuutseizoen 2025 nog zevende werd in het kampioenschap met 150 punten, terwijl Russell meer dan twee keer zoveel punten behaalde.

Verstappen uit al langer kritiek op de nieuwe reglementen. Hij vindt de auto’s door de grotere rol van de batterij en het terugschakelen in bochten gemakkelijker op de limiet te rijden en vergeleek ze eerder met ‘Formula E op steroïden’. McLaren-teambaas Andrea Stella spreekt dat tegen en zegt dat zijn coureurs de auto’s juist moeilijk te besturen vinden. Rosberg is daarmee een prominente bondgenoot van Verstappen geworden, maar schrijft Antonelli’s prestaties vooral toe aan diens uitzonderlijke aanleg.